Stále se ptáte, které zvíře dokáže zadržet dech déle než většina lidí dokáže přežít bez kyslíku? Odpověď zní: velryba. Konkrétně druh filipínská velryba (nebo filipínská hřebenatá velryba), ale i další velké kytovci jako kroužková velryba nebo jižní velryba dokážou zadržet dech až 90 minut a déle. Nejde o příběh z mýtu - je to potvrzená věda, kterou vědci naměřili pomocí senzorů připevněných k tělům těchto obřů.
Proč velryba dokáže zadržet dech tak dlouho?
Lidé při potápění ztrácejí dech už po pár minutách, protože naše tělo neumí efektivně ukládat kyslík. Velryby mají úplně jinou stavbu. Mají mnohem více krve než člověk - až třikrát více na kilogram tělesné hmotnosti. Tato krev obsahuje vysokou koncentraci hemoglobinu, který váže kyslík. Navíc mají v svalstvu obrovské množství myoglobinu - bílkoviny, která kyslík ukládá přímo v svalových buňkách. Když se potápí, jejich svaly se vlastně „naplní“ kyslíkem jako akumulátory.
Navíc mají schopnost pomalu snižovat tepovou frekvenci - někdy až na 2-4 tepy za minutu. To se jmenuje bradykardie. Srdce přestane pumpovat rychle, protože tělo potřebuje šetřit kyslík. Krev se přesměruje jen na nejdůležitější orgány: mozek, srdce a svaly potápění. Všechny ostatní systémy, jako trávicí nebo ledviny, se dočasně „vypnou“.
Kde se to děje? Potápění na hranicích života
Velké kytovci potápějí do hloubek až 2 000 metrů. To je hloubka, kde je tlak 200krát vyšší než na povrchu. Při takovém tlaku by se člověku plicní vaky zhroutily, ale u velryb jsou plicní tkáně pružné a prázdné. Plicní vaky se zhroutí, když se potápí, a kyslík se přesune do krve a svalů. To zabraňuje dekompenzační nemoci - té, která lidem způsobuje „potápěčskou chorobu“.
Nejhlubší potápění bylo zaznamenáno u kroužkové velryby v Jižním oceánu - 2 992 metrů. A trvalo to 138 minut. Ano, více než dva a půl hodiny. To je déle než běžný film. A přitom se nevydávají na to, aby se „dostali do hloubky“. Dělají to proto, že tam žijí jejich kořeny - hlubokomořské kalmaré, které se pohybují v těchto oblastech. Velryba potápí ne proto, aby se chlubila, ale proto, že musí jíst.
Co se děje s jejich tělem, když vystoupí?
Když se velryba vrátí na povrch, nevystupuje jako člověk, který se vydal na běh. Vystupuje pomalu, s kontrolou. Někdy se zastaví na 100-200 metrech, aby „oddechla“ a nevyvolala tlakovou změnu, která by jí poškodila tkáně. Pokud by vystoupila příliš rychle, mohla by mít podobný problém jako potápěč - dekompenzační nemoc. Ale ona to neudělá. Její tělo je vybaveno přesně na to, aby se vyhnula nebezpečí.
Po výstupu se nezhroutí na povrch a nezačne dýchát jako závěsný. Místo toho pomalu otevře dýchací otvor, vydá dlouhý, hluboký výdech - jakoby vypouštěla celý vzduch z akumulátoru - a pak se hluboce nadechne. Tento cyklus trvá jen pár sekund. Pak se znovu ponoří. Některé velryby dělají 15-20 potápění za den. Každé z nich je plánované, řízené a přesně přizpůsobené jejich potřebám.
Je to jen velryba? Ne, další zvířata jsou také mistři
Velryba není jediná. Například mořská želva dokáže zadržet dech až 4-7 hodin, když je v klidu. Sloní krokodýl může zůstat pod vodou až 1 hodinu. Severní mořský slík potápí až 30 minut. Ale žádné z těchto zvířat nepřekonává schopnost velryby, která je největším a nejvíce specializovaným potápěčem na Zemi.
Co je zajímavé: i netopýři a myši dokážou zadržet dech, ale jen pár minut. A to proto, že mají vysoký metabolismus. Velryba má opak - velmi pomalý metabolismus, který jí umožňuje ušetřit energii. Je to jako, kdyby jste měli auta s jedním litrem paliva, které ujede 1 000 kilometrů. Velryba je to auto.
Proč to vůbec vědět?
Tato schopnost není jen zajímavost pro přírodovědy. Vědci se na ní inspirovali při vývoji léků pro pacienty s chronickými onemocněními. Například u lidí s ischemickou chorobou srdce, kdy srdce dostává málo kyslíku. Výzkumy ukazují, že kyslíková ukládání u velryb může vést k novým léčebným strategiím. I v kosmické medicíně se zkoumají mechanismy, jak chránit tkáně při dlouhodobém nedostatku kyslíku - třeba při misích na Mars.
Navíc, když poznáte, jak většina zvířat přežívá v extrémních podmínkách, začnete lépe chápat, jak křehký je našich vlastní organismus. My se snažíme zadržet dech 30 sekund - a už se cítíme jako hrdinové. Velryba to dělá 90 minut a neříká nic. Je to příklad přirozeného vývoje, který nemá nic společného s námi.
Co se stane, když se potápěči setkají s velrybou?
Největší zážitek pro potápěče není výstup na povrch - ale potápění spolu s velrybou. Když se potápíte v Jižním oceánu nebo u Galapág, můžete se setkat s těmito obři. Nejsou agresivní. Nechají vás v klidu. Někdy se k vám přiblíží, aby vás prozkoumala. Většinou se jen pohybuje pomalu, jako by vás neviděla. A přesto - vědět, že tělo tohoto zvířete dokáže zadržet dech déle než vy dokážete přežít bez kyslíku - to vás změní. Už nebudete považovat potápění za sport. Budete ho vnímat jako přirozený stav, který jiné tvory zvládají mnohem lépe než vy.
Je to bezpečné? A co lidské potápění?
Člověk může zadržet dech i 10 minut - ale jen s extrémním tréninkem a pod dohledem. Rekord v zadržování dechu je 24 minuty a 37 sekund, ale to je v podmínkách laboratoře, s předchozím naplněním plic čistým kyslíkem. To není potápění. To je věda. V přírodě to není možné. Velryba to dělá bez pomoci, bez kyslíkových lahviček, bez tréninku. Ona to prostě má v DNA.
Lidé se snaží kopírovat jejich schopnosti - ale neuspěli. Vědci zjistili, že tělo velryby má tři klíčové vlastnosti, které nemůžeme zkopírovat: množství myoglobinu, schopnost přesměrovávat krev a schopnost snižovat tepovou frekvenci na úrovni, kterou lidské tělo nezvládne bez poškození.
Co se stane, když se velryby vyhynou?
Když zaniknou velryby, ztratíme nejen obří zvířata. Ztratíme přírodní laboratoř, která nám ukazuje, jak tělo může přežít v extrémních podmínkách. Ztratíme možnost léčit nemoci. Ztratíme příklad toho, jak život může být v souladu s přírodou, bez technologií, bez nářadí. A ztratíme něco, co je důležitější než všechno: úctu k tomu, co je větší než my.
Který savec dokáže zadržet dech nejdéle?
Nejdelší zadržení dechu mezi savci má kroužková velryba - až 138 minut. Jiné velryby, jako filipínská nebo jižní velryba, zadržují dech 70-90 minut. Toto je nejvyšší známá hodnota mezi všemi savci na Zemi.
Proč lidé nemohou zadržet dech tak dlouho jako velryby?
Lidé nemají dostatek myoglobinu v svalích, málo krve na kilogram těla a neumí efektivně snižovat tepovou frekvenci. Naše tělo není vybaveno pro hluboké potápění. I nejlepší lidští potápěči potřebují kyslíkové lahve nebo předchozí náplň kyslíkem, což velryby nepotřebují.
Může se člověk naučit zadržovat dech jako velryba?
Ne. I přes trénink lidé nemohou dosáhnout schopností velryb. Naše tělo má genetické limity. Velryby mají speciální bílkoviny, větší objem krve a jinou fysiologii, kterou nemůžeme zkopírovat. Trénink zlepší vaše schopnosti, ale nezmění vaši biologii.
Jak vědci zjistili, jak dlouho velryby zadržují dech?
Vědci připevňují na velryby malé senzory, které měří hloubku, čas potápění, tepovou frekvenci a teplotu. Tyto údaje se pak stahují po návratu zvířete na povrch. Tato data jsou potvrzena tisíci potápěními v různých oceánech.
Je zadržování dechu u velryb přirozené nebo trénované?
Je to přirozené. Velryby se to nenaučily. Je to výsledek evoluce. Každý jedinec této druhu má tuto schopnost od narození. To je jejich přirozený způsob přežití, stejně jako u psů, že běhají.
